Normalt går andningen från munnen eller näsan till svalget och därifrån genom luftstrupen till lungorna. När en person blir slapp, till exempel vid medvetslöshet eller livlöshet, kan den slappa tungan fall ner i svalget. Då kan luftvägarna bli helt blockerade. Luftvägarna måste alltid öppnas om personen inte kan väckas.

Lägg den hjälpbehövande på rygg

Flytta först den hjälpbehövande på rygg på en hård yta, om möjligt. När personen ligger på rygg är det lättare för dig att öppna luftvägarna och bedöma om andningen är normal eller om det är fråga om en agonal andningsreflex. I det senare fallet syns rörelser, men man känner ingen luftström och det är ett tecken på hjärtstillestånd.

Från ryggliggande ställning är det också enkelt för dig att vända personen i sidoläge eller börja med återupplivning (hjärt-lungräddning) beroende på om personen andas eller inte.

Lyft den hjälpbehövandes haka

Att öppna luftvägarna innebär att ändra huvudets ställning på en slapp, medvetslös person så att den slappa tungan flyttas bort från att blockera svalget.

Gör så här:

• Tryck med din ena hand på den hjälpbehövandes panna.
• Lyft hens haka med din andra hand. När hakan höjs, tänjs den slappa tungan bort från svalget.
• Känn med din hand eller kind om du känner någon luftström. Luftströmmen känns som en värme mot din hud.

Om den hjälpta personen andas, är detta ett tecken på att även hjärtat fungerar. I detta fall behöver pulsen inte kontrolleras. Eftersom andning och hjärtfunktion går hand i hand, är känslan av luftström, det vill säga andning, också ett tecken på att hjärtat fungerar. Vänd en medvetslös person i sidoläge.

Om personen inte andas, är detta även ett tecken på att hjärtat inte fungerar. Det är inte nödvändigt att kontrollera pulsen i denna situation. Börja omedelbart med återupplivning (hjärt-lungräddning) och be en annan person att hämta en defibrillator / hjärtstartare.